Вопреки распространенному мнению, Россия не входит в число стран с самыми большими запасами нефти. В недрах Венесуэлы, Саудовской Аравии, Канады, Ирана и Ирака “черного золота” значительно больше. Но это, если речь о традиционных запасах, которых становится меньше, а потребности промышленности, напротив, продолжают расти. Выход ‒ разработка трудноизвлекаемых и нетрадиционных запасов углеводородов.

По запасам сланцевой нефти (или нефти нефтематеринских пород) Россия первая в мире. Извлекать эту нефть трудно, требуются сложные и дорогостоящие методы. Директор центра добычи углеводородов Сколтеха профессор Михаил Спасенных уверен, что для того, чтобы поддерживать текущий уровень добычи в России, нефтяникам неоходимо не только повышать коэффициент извлечения нефти на разрабатываемых традиционных  месторождениях, но и увеличивать добычу трудноизвлекаемых и нетрадиционных запасов углеводородов, в первую очередь, сланцевой нефти.

Крупнейшие мировые компании ежегодно тратят миллиарды долларов на научные исследования и технологические разработки в области трудноизвлекаемых и нетрадиционных запасов. Сланцевые нефть и газ уже в скором времени перестанут быть экзотикой. Впереди у индустрии еще более сложные задачи, решение которых будет сопровождаться настоящей технологической революцией в отрасли: добыча нефти и газа в экстремально тяжелых климатических условиях (полярные регионы и арктический шельф), разработка месторождений газовых гидратов и другие.